¿El flúor reduce el CI?

Publicado por: International IQ Test
Última actualización: 9 de noviembre de 2026

Introducción

La práctica de añadir flúor al agua potable comenzó en Estados Unidos en 1945. Hoy en día, la fluoración del agua se utiliza en varios países, entre ellos Canadá, Chile, Singapur, Hong Kong, Malasia, Irlanda, Nueva Zelanda y Brasil, para ayudar a prevenir la caries dental.

El flúor también se añade a los dentífricos porque ayuda a proteger los dientes. Pero ¿es bueno para nuestro cerebro? Varios estudios han investigado esta cuestión. Estos son sus resultados.

1. Una mayor exposición al flúor se asocia con un CI más bajo en los niños

Un estudio de Taylor et al. (2025), publicado en JAMA Pediatrics, encontró una asociación estadísticamente significativa entre una mayor exposición al flúor y un CI más bajo en los niños.

Cuanto mayor es la exposición de los niños al flúor, menor tiende a ser su CI medio, con una disminución aproximada de 1,63 puntos de CI por cada aumento de 1 mg/L en la concentración de fluoruro en la orina, según Taylor et al. (2025), cuyo trabajo incluye un análisis de 13 estudios con mediciones individuales.

También se observó una asociación estadísticamente significativa en algunos análisis de concentraciones urinarias de fluoruro inferiores a 1,5 mg/L. Sin embargo, la asociación no fue estadísticamente significativa en el análisis global de concentraciones en el agua potable inferiores a 1,5 mg/L.

El estudio no establece el nivel mínimo de exposición a partir del cual podría producirse un efecto sobre el CI, ni si existe un «intervalo sin riesgo». No obstante, muestra que una mayor exposición tiende a asociarse con un CI medio más bajo.

Un metaanálisis de Harvard llegó a conclusiones similares. En estudios centrados principalmente en concentraciones elevadas de flúor, los niños de los grupos con mayor exposición obtuvieron, en promedio, puntuaciones equivalentes a unos 7 puntos de CI menos que los de los grupos con menor exposición.

Un estudio prospectivo canadiense de Green et al. (2019), publicado en JAMA Pediatrics, también observó una asociación entre la exposición al flúor durante el embarazo y un CI más bajo en los niños. Su análisis del fluoruro en la orina materna incluyó a 512 parejas de madre e hijo.

En las comunidades estudiadas, las concentraciones medias de flúor en el agua potable eran de 0,59 mg/L en las zonas con agua fluorada, frente a 0,13 mg/L en las zonas sin fluoración. En un análisis ajustado adicional, cada aumento de 1 mg/L en la concentración de flúor en el agua se asoció con una disminución media de 5,29 puntos de CI en los niños (intervalo de confianza del 95 %: de −10,39 a −0,19). Este resultado procede de un análisis estadístico secundario de una submuestra y no representa una diferencia de CI medida directamente entre los dos grupos. Esta asociación estadística, sin embargo, no establece causalidad.

Un estudio de Grandjean et al. (2023), que combinó tres cohortes prospectivas de Dinamarca, Canadá y México, con más de 1.500 parejas de madre e hijo en total, también encontró una asociación estadísticamente significativa entre la exposición prenatal al flúor y un CI más bajo en los niños.

Los investigadores estimaron una disminución media de 2,06 puntos de CI por cada aumento de 1 mg/L en la concentración de fluoruro en la orina materna, con una concentración de referencia estimada mediante un modelo de 0,45 mg/L y un límite inferior de confianza de 0,28 mg/L. Concluyeron que las embarazadas y los niños podrían necesitar protección frente a la neurotoxicidad del flúor. Sin embargo, al analizarla por separado, la cohorte danesa no mostró una asociación significativa, y estas concentraciones no son umbrales establecidos a partir de los cuales se haya demostrado que el flúor causa toxicidad.

2. Cómo podría afectar al cerebro una exposición excesiva al flúor

Una revisión científica de 2024 describe cuatro posibles mecanismos biológicos por los que una exposición excesiva al flúor podría afectar al organismo, especialmente al cerebro:

• Estrés oxidativo: Una exposición excesiva al flúor puede aumentar la producción de especies reactivas de oxígeno y alterar las defensas antioxidantes de las células nerviosas.
• Disfunción mitocondrial: Las mitocondrias producen ATP, la fuente de energía que necesitan las neuronas para funcionar. En algunos modelos experimentales, el flúor altera la función mitocondrial.
• Alteraciones sinápticas: Los experimentos han mostrado cambios en la señalización neuronal y la plasticidad sináptica, ambas implicadas en el aprendizaje y la memoria.
• Alteración de la regulación del calcio celular: El calcio regula la transmisión de las señales nerviosas. Las alteraciones en su regulación pueden provocar disfunción celular o incluso daño neuronal.

Estos mecanismos se han estudiado principalmente en modelos experimentales y no demuestran, por sí solos, los efectos de la exposición a dosis bajas en seres humanos.

Conclusión

Los estudios muestran que una mayor exposición al flúor en los niños tiende a asociarse con un CI más bajo, especialmente a concentraciones elevadas. No se ha establecido claramente un umbral por debajo del cual la exposición no tenga ningún efecto sobre el desarrollo cognitivo.

La OMS recomienda actualmente que las concentraciones de flúor en el agua potable no superen los 1,5 mg/L. Sin embargo, el estudio canadiense de Green et al. (2019) también observó una asociación entre una mayor exposición al flúor y un CI más bajo en niños de comunidades donde las concentraciones medias en el agua oscilaban entre 0,13 y 0,59 mg/L, según se fluorara o no el agua.

La exposición al flúor sigue siendo habitual hoy en día, ya sea a través del agua fluorada en algunos países o de los dentífricos con flúor, de los que se puede ingerir una parte.

Por ello, conviene tener en cuenta la exposición total al flúor, especialmente durante el embarazo y la infancia, sin olvidar que los estudios observacionales por sí solos no establecen causalidad.

Grandes estudios prospectivos que combinen mediciones repetidas de la exposición al flúor, resonancias magnéticas cerebrales, pruebas cognitivas y métodos que controlen mejor los factores de confusión ayudarían a aclarar los mecanismos biológicos implicados y ofrecerían una base más sólida para evaluar la causalidad.