O flúor reduz o QI?

Publicado por: International IQ Test
Última atualização: 9 de novembro de 2026

Introdução

A prática de adicionar flúor à água potável começou nos Estados Unidos em 1945. Hoje, a fluoretação da água é adotada em vários países, incluindo Canadá, Chile, Singapura, Hong Kong, Malásia, Irlanda, Nova Zelândia e Brasil, para ajudar a prevenir a cárie dentária.

O flúor também é adicionado aos cremes dentais porque ajuda a proteger os dentes. Mas será que faz bem ao cérebro? Vários estudos investigaram essa questão. Veja o que descobriram.

1. Maior exposição ao flúor está associada a um QI mais baixo em crianças

Um estudo de Taylor et al. (2025), publicado na JAMA Pediatrics, encontrou uma associação estatisticamente significativa entre maior exposição ao flúor e QI mais baixo em crianças.

Quanto maior a exposição das crianças ao flúor, menor tende a ser seu QI médio, com uma redução de aproximadamente 1,63 ponto de QI para cada aumento de 1 mg/L na concentração de fluoreto na urina, segundo Taylor et al. (2025), cujo trabalho inclui uma análise de 13 estudos com medições individuais.

Também se observou uma associação estatisticamente significativa em algumas análises de concentrações urinárias de fluoreto abaixo de 1,5 mg/L. Porém, a associação não foi estatisticamente significativa na análise global de concentrações na água potável abaixo de 1,5 mg/L.

O estudo não estabelece o menor nível de exposição em que poderia ocorrer um efeito sobre o QI, nem se existe uma «faixa sem risco». Contudo, mostra que uma exposição maior tende a estar associada a um QI médio mais baixo.

Uma meta-análise de Harvard chegou a conclusões semelhantes. Em estudos que investigaram principalmente concentrações elevadas de flúor, as crianças dos grupos mais expostos tiveram, em média, resultados equivalentes a cerca de 7 pontos de QI a menos que as dos grupos menos expostos.

Um estudo prospectivo canadense de Green et al. (2019), publicado na JAMA Pediatrics, também observou uma associação entre a exposição ao flúor durante a gestação e um QI mais baixo em crianças. A análise do fluoreto na urina materna incluiu 512 pares de mãe e filho.

Nas comunidades estudadas, as concentrações médias de flúor na água potável foram de 0,59 mg/L nas áreas com água fluoretada, em comparação com 0,13 mg/L nas áreas sem fluoretação. Em uma análise ajustada adicional, cada aumento de 1 mg/L na concentração de flúor na água esteve associado a uma redução média de 5,29 pontos de QI nas crianças (intervalo de confiança de 95%: de −10,39 a −0,19). Esse resultado vem de uma análise estatística secundária de uma subamostra e não representa uma diferença de QI medida diretamente entre os dois grupos. Essa associação estatística, porém, não estabelece causalidade.

Um estudo de Grandjean et al. (2023), que reuniu três coortes prospectivas da Dinamarca, do Canadá e do México, com mais de 1.500 pares de mãe e filho no total, também encontrou uma associação estatisticamente significativa entre a exposição pré-natal ao flúor e um QI mais baixo em crianças.

Os pesquisadores estimaram uma redução média de 2,06 pontos de QI para cada aumento de 1 mg/L na concentração de fluoreto na urina materna, com uma concentração de referência estimada por modelagem de 0,45 mg/L e um limite inferior de confiança de 0,28 mg/L. Concluíram que gestantes e crianças podem precisar de proteção contra a neurotoxicidade do flúor. No entanto, quando analisada separadamente, a coorte dinamarquesa não apresentou associação significativa, e essas concentrações não são limites estabelecidos nos quais se tenha comprovado que o flúor causa toxicidade.

2. Como a exposição excessiva ao flúor poderia afetar o cérebro

Uma revisão científica de 2024 descreve quatro possíveis mecanismos biológicos pelos quais a exposição excessiva ao flúor poderia afetar o organismo, especialmente o cérebro:

• Estresse oxidativo: A exposição excessiva ao flúor pode aumentar a produção de espécies reativas de oxigênio e prejudicar as defesas antioxidantes das células nervosas.
• Disfunção mitocondrial: As mitocôndrias produzem ATP, a fonte de energia necessária para o funcionamento dos neurônios. Em alguns modelos experimentais, o flúor altera a função mitocondrial.
• Alterações sinápticas: Experimentos demonstraram mudanças na sinalização neuronal e na plasticidade sináptica, ambas envolvidas na aprendizagem e na memória.
• Alteração da regulação do cálcio celular: O cálcio regula a transmissão dos sinais nervosos. Alterações nessa regulação podem causar disfunção celular ou até danos aos neurônios.

Esses mecanismos foram estudados principalmente em modelos experimentais e não demonstram, por si só, os efeitos da exposição a baixas doses em seres humanos.

Conclusão

Os estudos mostram que uma exposição maior ao flúor em crianças tende a estar associada a um QI mais baixo, sobretudo em concentrações elevadas. Não foi claramente estabelecido um limite abaixo do qual a exposição não tenha nenhum efeito sobre o desenvolvimento cognitivo.

A OMS recomenda atualmente que as concentrações de flúor na água potável não ultrapassem 1,5 mg/L. Entretanto, o estudo canadense de Green et al. (2019) também observou uma associação entre maior exposição ao flúor e QI mais baixo em crianças de comunidades onde as concentrações médias na água variavam de 0,13 a 0,59 mg/L, conforme a presença ou ausência de fluoretação.

A exposição ao flúor continua sendo comum, seja pela água fluoretada em alguns países, seja pelos cremes dentais com flúor, que podem ser parcialmente engolidos.

Por isso, é pertinente considerar a exposição total ao flúor, especialmente durante a gestação e a infância, lembrando que estudos observacionais, por si só, não estabelecem causalidade.

Grandes estudos prospectivos que combinem medições repetidas da exposição ao flúor, ressonâncias magnéticas cerebrais, testes cognitivos e métodos que controlem melhor os fatores de confusão ajudariam a esclarecer os mecanismos biológicos envolvidos e dariam uma base mais sólida à avaliação da causalidade.